Одна из главных специфических особенностей Южно-Сахалинской области состояло в отсутствии конституционных органов Советской власти - местных Советов и их исполкомов. Руководство всей политической и хозяйственно-экономической жизнью на ее территории временно осуществляло Гражданское управление, начальник которого являлся по должности заместителем командующего ДВВО. Возглавил Гражданское управление Южно-Сахалинской области Дмитрий Николаевич Крюков.

2 февраля 1946 года, одновременно с образованием новой области, было издано еще два важнейших нормативных акта. Указом Президиума Верховного Совета СССР "О национализации земли, банков, промышленных и коммунальных предприятий, железнодорожного и водного транспорта и средств связи Южного Сахалина и Курильских островов" устанавливалось, что на указанной территории вся земля с ее недрами, лесами и водами с 20 сентября 1945 года является государственной собственностью, то есть всенародным достоянием. Тем самым здесь ликвидировалась крупная частная собственность. Национализации подлежали все предприятия, имевшие более 10 рабочих и сельскохозяйственные фермы с земельной площадью свыше 50 гектаров. Собственностью государства стали больницы, аптеки, склады, учебные заведения, кинотеатры и театры, крупные домовладения, а также дома, хозяева которых покинули южную часть Сахалина, объекты энергетического и коммунального хозяйства.