Южно-Сахалинская область просуществовала недолго. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 января 1947 года она была ликвидирована, а ее территория вошла в состав Сахалинской области, которая выделялась из состава Хабаровского края в самостоятельную область РСФСР. При этом получилось так, что на какое-то время Южно-Сахалинск формально утратил свой прежний статус, поскольку административным центром области являлся Александровск-Сахалинский. Возникшая проблема местонахождения областного центра вызвала немалую обеспокоенность у сахалинских руководителей "севера" и "юга". Это видно из телеграммы направленной правительству 15 января 1947 года начальником Южно-Сахалинского областного Гражданского управления Д.Н.Крюковым и секретарем Сахалинского обкома ВКП (б) Д.Н.Мельником. В ней предлагалось разместить областной центр в Южно-Сахалинске временно, а затем перенести его в Углегорск, переименовав в город Сахалин. Однако аргументы в пользу такого варианта выглядели весьма неубедительно и были восприняты в Москве скорее всего как казус. Оставление областного центра в Александровске-Сахалинском также отвергалось как вариант худший во всех отношениях. Итогом этой короткой дискуссии явился Указ Президиума Верховного Совета СССР от 18 апреля 1947 года об установлении административного центра Сахалинской области в городе Южно-Сахалинске.